Franz West

1947 Wien
2012 Wien


Im Jahr 1947 wird der Bildhauer, Objekt- und Aktionskünstler Franz West in Wien geboren und nimmt dort an der Akademie der Künste ein Studium auf. Schon frühzeitig wendet sich West von der Malerei ab und widmet sich in seinem weiteren künstlerischen Schaffen der Collage zu. Dabei stellt sich Franz West in die Nachfolge des Wiener Aktionismus und da besonders der Material- und Körperaktionen Hermann Nitschs, Otto Mühls und Günther Brus. Ohne diese direkt inhaltlich zu rezipieren, ordnet der Künstler sich mit der Körperbezogenheit seiner Kunst und seinem Interesse am Ausloten psychischen Erlebens in eine spezifisch österreichische Tradition ein.
Diese Thematisierung des Körpers führt über die Collagen hinausgehend zu frühen skulpturalen Werken, die erst aus Pappmaché, dann aus Polyester und seit Ende der 1980er Jahre aus Aluminiumguss hergestellt sind.
Im Jahr 1980 wird erstmalig ein vom Künstler entwickeltes "Passstück" ausgestellt. Als eine tragbare Skulptur gedacht, soll sie als prothesenartige Gliedmaßen-Verlängerung den Körper in seiner Bewegungsfreiheit einschränken. Franz West arbeitet in den späten 1980er Jahren seine plastischen Konzepte weiter aus und intensiviert den räumlichen Bezug des Skulpturalen in Installationen aus Sitz- und Liegemöbeln. Dabei überschreiten Franz Wests Arbeiten die Grenze zu Gebrauchsgegenständen, testen den Bereich zwischen Kunst und Lebensalltag aus und fordern das Publikum zu einer haptischen "Begreifbarkeit" seiner Kunst auf.
Er nimmt an der 44. Biennale 1990 in Venedig mit einer komplexen Installation aus Passstücken und Sitzmöbeln teil. 1992 beteiligt er sich ebenso an der "documenta IX" in Kassel, dort steht für Franz West das Thema der Körpererfahrung im Mittelpunkt. Mit seinen "Lemurenköpfen", fetischhaft reduzierten Kopfformen mit offenen Mäulern, präsentiert der Künstler seine "Animismusstudien". Darüber hinaus nimmt er an verschiedenen internationalen Einzel- und Gruppenausstellungen teil. Für die "documenta X" im Jahr 1997 installiert er die Bilderwand "Demand of Sense", in der der Künstler eine Chronologie seines eigenen Schaffens vorstellt und auf mögliche Zusammenhänge verweist. Der Künstler Franz West stirbt 2012 in Wien.

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